събота, 27 май 2017 г.

Доналд Тръмп: Пролетарският националист

На европейска сцена президентският ум блесна и по автомобилни теми


   Забавно първо турне на европейска земя, включително от автомобилна гледна точка

    В дъждовната съботна сутрин чета, че германският автомобилен елит ненадейно се е оказал от потърпевшата страна на подновените президентски атаки на Тръмп, който, както се твърди, си е позволил да ги мъмри, че продават твърде много в Щатите, допринасяйки за несиметричния търговски излишък на Германия, който очевидно изглежда като голяма заплаха.

„Германците са лоши, много лоши“ са думи на Доналд Тръмп пред европейски официални представители на закрита за медиите среща по време на първото му посещение, предадени от анонимни участници на Der Spiegel. „Вижте милионите коли, които продават в Щатите – ужасно. Ще спрем това.“

Президентът на няколко пъти е критикувал драстичния германски търговски излишък. По-рано тази година в интервю пред Build той заплаши BMW с 35-процентни вносни мита за всички произвеждани извън страната автомобили. „Ако вървите по Пето авеню, всеки е с Mercedes-Benz пред къщата си“ бе казал той пред вестника, оплаквайки липсата на шевролети в Европа, очевидно без да брои фордовете.

Германските автомобилисти, начело с Daimler, Volkswagen Group и BMW, отговориха с коктейл от открито незачитане (справедливо) и успокоителни (разбираемо). Главният изпълнителен директор на BMW Харалд Крюгер – един от малцината бизнес вождове, съпровождащи Ангела Меркел в първата й среща с новия президент – защити важността на свободната търговия, напомняйки, че най-голямото им извънгерманско производство е тъкмо в Спартанбург, Южна Каролина. Моя е добавката, че баварците дават работа на 28 000 сини яки (1.6% от щатския пролетариат) с мултиплициращ ефект 4.3, т.е. за всяко работно място в завода се отварят нови 4.3 някъде в икономиката. Всичко това ги прави най-големият нетен износител от Щатите.

В същото време Volkswagen инвестираха милиард в Чатануга, Тенеси, давайки работа на 2 000. Но нейсе, да се говори добро за Волфсбург в момента не е политически коректно…

За разлика от мен, хората от „Фолксваген“ и „Даймлер“ са отказали коментар, но числата говорят сами за себе си: през 2016-а германският търговски излишък е достигнал просълзяващите 253 милиарда евро. Основно благодарение на превъзходните продукти на автомобилната им индустрия.

   В Спартанбург BMW не си поплюват
Не стига президентската ярост, ами германският автомобилен успех предизвика критики и в Европа, включително от френския президент Еманюел Макрон. Това вече е открита завист.

Провалът GM

   Тези от вас с по-къса памет вероятно ще пропуснат европейското поведение на GM в духа на слона в стъкларския магазин, в следствие на което:
 
Разсипаха SAAB
Демонстрирайки, че темата с опазването на автомобилния премиум генотип им е фундаментално непонятна.

Позиционирайки скромната му техника право в задния двор на Opel, с което пряко застрашиха живота им.

Единственият спомен от логичния провал на непрофесионалното им поведение днес е безумният спонсорски договор на току-що спечелилия Лига Европа Манчестър Юнайтед с марка без пазарно присъствие.

Така и не съумяха да подкарат OPEL към положителни финансови резултати; пръснаха колосални ресурси в различно неуспешни проекти с други производители и в крайна сметка в знак на „тръмпизъм“ решиха почти да ги подарят на Peugeot-Citroen – вероятно преди да са ги ликвидирали. 

Европеизираните Ford of Europe

    Същевременно създадените доста по-скоро (през 1967-а) с обединяването на британското и германско си поделения Ford of Europe, при всичките им финансови проблеми през последните години, са много по-европеизирани; нещо повече: базираните в Кьолн американци очевидно познават прародината си доста по-добре от нескопосаната детройтска конкуренция, демонстрирайки разбиране и уважение към ценностите на световната автомобилна столица.

Поредното доказателство напоследък е фактът, че Fiesta съумя да изпревари на първото място по продажби в Европа намиращия се в края на моделния си цикъл VW Golf. Друг е въпросът, че практически цялата им интелектуална и развойна дейност е европейска по същество. А и чисто формално континенталното производство на Ford не допринася с нищо към търговския баланс на САЩ.

Май най-добре е президентът бързо да прелети обратно голямата северноатлантическа вода и да събере спешно подопечните си автомобилни манифактуристи на рапорт, задавайки им простия въпрос: кога ще съумеят да създадат експортен продукт, с който да пробият в столицата. Митата биха били акт на капитулация пред абсолютната германска автомобилна доминация.

    Да се държиш като пролетарски националист, бидейки и милиардер, освен забавен оксиморон, е и откровена глупост.

Но очевидно и това е начин да оставиш след себе си многотомен сборник с умотворения. 

   Volkswagen хвърлиха милиард в Тенеси


сряда, 17 май 2017 г.

Скитникът: Mercedes-Benz GLA

Или облогът за душата на д-р Фауст



     Пишейки между двата празника на първите министри на образованието ни – Кирил и Методий, е някак естествено да имам изострено чувство за дефиниция. Затова и започвам с нея. 

Кросоувър (crossover/CUV) 

    В автомобилния смисъл на думата това представлява превозно средство, базирано върху платформата на лек автомобил, комбиниращо в много широки граници качествата на спортно-практичните возила (SUV) с тези на лекия автомобил – комбито и хечбека по-конкретно.

Една от колите, изпълващи от самото начало най-добре със съдържание тази дефиниця, е тъкмо Mercedes-Benz GLA за чийто фейслифт (както и да го превеждаме, това е освежаването на модела в средата на живота му – още една дефиниция) ще говорим днес.

И така: ентусиастите могат и да се огъват около терминологията, но по рождение Mercedes-Benz GLA e всичко друго, ала не и подпухналият човешки превозвач, който обикновено си представяте.

Най-странното е, че „Мерцедес-Бенц“ го маркетират като SUV, а GLA е просто спортно ориентиран хечбек с увеличен просвет и рейки за багажник, т.е. кросоувър par excellence. Но да приберем лупата.

Качен на платформата на А-клас, той е част от екосистемата на компактна гама, която се продаде над два милиона пъти в последните пет години с потенциално нарастващ брой обитатели. 

Заводът 

     Преди да продължим, в един къс парграф искам да припомня, че вече пет години малките мерцедеси се правят в Унгария – заводът в Кечкемет току-що навъртя първата си петилетка, а инвестицията в първото производство извън Германия е пред сериозно развиване. 

Ревнувам от Виктор Орбан и същевременно си давам ясно сметка, че в среда като българската, шансът да привлечем инвеститор от класата на Daimler е нула. 

Просто на този етап сме дълбоко под нивото на задачата.

Свеж 

   Освежаването на GLA надхвърля с една идея стандартното леко графично развитие: новите топли LED фарове, комбинирани с решетка – като при по-големите; преосмислена предна броня – с по-изразителни фарове за мъгла; нови LED габарити и джанти оформят актуализираната външност. Инженери и дизайнери са работили и върху задницата – багажникът се отваря дистанционно, електрически, с добре познатото помахване с крак под бронята – най-после.

Ще е грях да пропусна новите външни цветове и по-конкретно "canyon beige", превръщащ при подходящо осветление малкия GLA в дълго 4.42 метра кюлче злато.

Вътре обновлението е осезаемо през новата 360-градусова видимост на камерите, пресъздаващи обкръжаващата среда. Не новост, но общо седемте изгледа са наистина удобни – потвърждава го човек, минал off-road трасето два пъти, увлечен в играта, наречена каране и сладките приказки с инструктора. 

Еманация на злото: четирицилиндровият М133 на AMG
Общото впечатление е, че, макар и не така шикозен като в С-класата, блясъкът е осезаемо полиран през качеството на материалите, най-вече в развитието на хрома и текстила. Крайният ефект е фина еволюция на нещо, което поначало изглеждаше добре: материалите са солидни и въпреки малко пренаселената от бутони централна конзола картината е положителна. 

Отпред няма оплаквания, още по-малко, ако седите в по-дълбоките, монолитни спортни седалки. Положението отзад също не се е променило; и няма как да е: двама, но под 1.85 – да се разберем. При стъклен покрив – до 1.80 дори.

Под контурите на предния капак дреме същият 2-литров турбо бензин (дизелите също не са актуализирани) с 211 к.с. и въртящ момент в достатъчно широк диапазон – 1 200 - 4 000. До 100 ускорението е за 6.6: въртящият момент минава през познатият 7-степенен автоматик с два съединителя и двойно предаване, прехвърлящо теглителната сила към предните или четирите колела. Поведението на скоростната кутия е все същото – особено в режим Comfort.

Пак там AMG са наместили истински екстремната новост: най-мощният в класа на серийните двулитрови бензини, даващ 381-та си конски сили и 475 нютона въртящ момент на четирите колела през преработена 7-степенна трансмисия с два съединителя. 20-цоловите джанти се развъртат до 100 за 4.4 секунди, а максималната скорост е ограничена електронно на 270. 

В момента не съм в състояние да описвам коктейла от адреналин и ендорфин, който произведох – при случай просто трябва да опитате, за да повярвате. А си падам и егоист – пазя най-хубавото за себе си. Само подхвърлям: това е автентичната напаст; най-злият малък коросоувър, с който съм общувал – истинско макадамово WRC в детски мащаб, работещо много по-хармонично, отколкото си представяте.

Мефистофел почти бе спечелил облога за душата ми, когато все пак съумях да мобилизирам волята си преди желанието да е умряло, а не след това. Стремежът към знание и потребността от преживяване бе овладян миг преди падението – Сатаната все пак претърпя поражение.

Окачването е с все така увеличена амплитуда в сравнение с А-класата – стабилно и сравнително остро, осигуряващо спортно, но и някак по-гладко от останалите в сегмента поведение. Воланът е точен и относително лек: прогресивен и пъргав, той намества щедро обогатените с алуминий неокачени маси бързо в завой – подпомаган от малкия страничен наклон.

Без много мрънкане си давам сметка, че цената на алчността за завиване при версията AMG е директното и грубо усещане върху неравности, така че тези, които търсят изолация от пътната инфраструктура, трябва да се огледат другаде. Те и без това ще го направят, защото основната функция на лъскави играчки като тази е да бъдат червейчето на кукичката за клиентския трафик – само да влезете в шоурума… 

За нуждаещите се от разсейване на всички съмнения в извънпътните способности на GLA, Mercedes-Benz осигуриха приличен тестов маршрут в околностите на Хунгароринг. С бутона Dynamic Select, поставен на Off-Road, 4Matic-ът работи в т.нар. torque vectoring режим, прилагайки спирачките за овладяване на сцеплението в двете оси. Системата се справя с изненадваща вещина по стръмни, прашни склонове. По стръмен наклон надолу контролът на спускането (DSR) поддържа вещо фиксираното темпо на пълзенето.

Не, няма шанс да го видите редом с Land Cruiser-и и Wrangler в калта или пясъка, но е повече от адекватен по всички нормални извънпътни маршрути.

Аудиофилът в мен изръкопляска на ъпгрейда – най-после FLAC формат!

-

    GLA е претърпял логично и грамотно развитие, което ще му обезпечи пазарен живот през оставащите три пълни години – при тази масова лудост по кросоувърите пътуването на скитника между сегментите е гарантирано. Още повече, че той е част от портфейл, ориентиран към едно значително по-младо потребление: средната потребителска възраст на поколението А в Западна Европа в момента е с цели 13 години по-ниска от тази преди само шест години.

Звучи като постигната цел. 

Всичко за Mercedes-Benz GLA ще намерите тук.